Các công ty Nhật Bản đã và đang quan tâm mở rộng đầu tư vào nhiều lĩnh vực tại thị trường Hiệp hội các quốc gia Đông Nam Á (ASEAN) nhằm tận dụng nguồn lực và nguyên vật liệu dồi dào, giá nhân công rẻ, chính sách khuyến khích đầu tư và khả năng của khu vực thích ứng với công nghệ mới.
Giáo sư kinh tế trường Đại học Seinan Gakuin ở Nhật Bản, ông Shigeki Higashi cho biết Nhật Bản nhận định 10 nước ASEAN là những đối tác quan trọng, với Hiệp định khu vực thương mại tự do (FTA) giữa các nước thành viên ASEAN với nhau và giữa ASEAN với Nhật Bản đang là chìa khóa thúc đẩy sự tăng trưởng kinh tế của các quốc gia ký FTA.
Hiệp hội ASEAN đã ký kết hoặc đang tiến hành đàm phán để ký FTA với hầu hết các khu vực trọng yếu, xem đó là chiến lược thúc đẩy đà tăng trưởng kinh tế và củng cố sức mạnh chính trị.
Ông Higasi cho rằng FTA giữa ASEAN với Trung Quốc, Nhật Bản và Hàn Quốc (ASEAN+3) và giữa ASEAN với ba nước kể trên cùng với Ấn Độ, Australia và New Zealand (ASEAN+6) cũng sẽ nâng cao vai trò của khối ASEAN trên toàn cầu.
Theo ông, với việc Hiệp hội hướng tới thiết lập Cộng đồng kinh tế ASEAN vào năm 2015, các thương gia và các nhà đầu tư Nhật Bản đang tích cực tìm kiếm cơ hội kinh doanh không chỉ qua sự hội nhập kinh tế của Hiệp hội ASEAN mà còn qua những thỏa thuận về đối tác kinh tế với Thái Lan và một số thành viên khác trong khu vực./.