Bộ Lao động Mỹ đang đề nghị áp dụng các quy định mới, trong đó có việc tăng lương tối thiểu và đảm bảo an toàn hơn đối với người lao động đến Mỹ làm việc hàng năm để giúp ngành nông nghiệp thu hoạch hoa màu.
Các quy định mới cũng đòi hỏi những người thuê mướn coi trọng hơn việc sử dụng lao động ở trong nước.
Nếu được thông qua, luật mới sẽ gần như trái với các quy định mà chính quyền của Tổng thống George W. Bush bắt đầu áp dụng ngay trước khi kết thúc nhiệm kỳ và trở lại với khuôn khổ pháp lý đã có hiệu lực từ năm 1987.
Các tổ chức công đoàn và quyền di cư thường chỉ trích chính quyền của Tổng thống Bush vì đã giảm mức lương tối thiểu khiến người lao động Mỹ không cạnh tranh được với lao động nước ngoài.
Hồi đầu năm nay, Bộ Lao động Mỹ đã tạm thời ngừng việc áp dụng các quy định dưới thời Tổng thống Bush, nhưng sau đó phải áp dụng trở lại theo quyết định của tòa án liên bang trong vụ các tổ chức nông nghiệp khởi kiện.
Theo Bộ trưởng Lao động Mỹ Hilda Solis, "Mọi người lao động phải được đối xử và trả lương công bằng, đặc biệt đối với người lao động trong ngành nông nghiệp, những người thường phải làm việc nặng nhọc với mức lương rất thấp".
Với các quy định mới, mức lương trung bình của người lao động sẽ tăng lên khoảng 1,44 USD/giờ.
Ngoài ra, các chủ nông trại còn phải đệ trình giấy tờ chứng minh rằng họ đã cố gắng tuyển lao động trong nước. Đây cũng sẽ là lần đầu tiên có quy định bắt buộc phải đăng thông báo tuyển lao động qua mạng để đảm bảo ưu tiên cho lao động trong nước.
Ngoài ra, các cơ quan quản lý lao động của chính quyền phải kiểm tra nhà ở của công nhân thời vụ trước khi người sử dụng lao động được phép nhận lao động ngoài nước vào làm việc./.