Tổng thống Venezuela Hugo Chavez ngày 16/9, cho biết nước này vừa ký với phía Trung Quốc một thỏa thuận để khai thác dầu mỏ tại châu thổ Orinoco ở miền Đông nước này.
Theo thỏa thuận, Trung Quốc sẽ đầu tư 16 tỷ USD trong vòng 3 năm tới để được quyền khai thác dầu mỏ tại khu vực được đánh giá là có trữ lượng dầu mỏ lớn nhất nhì thế giới.
Mặc dù không tiết lộ tên của các đối tác Trung Quốc, song Tổng thống Venezuela cho biết các công ty Trung Quốc sẽ thành lập một liên doanh với Tập đoàn dầu khí quốc gia PDVSA của Venezuela để sản xuất 450.000 thùng dầu thô siêu nặng/ngày. Số dầu thô này sau đó sẽ được xử lý thành dầu thô nhẹ để xuất khẩu.
Trước đó, PDVSA cũng ký một thỏa thuận tương tự trị giá hơn 20 tỷ USD với năm công ty dầu khí hàng đầu của Nga để thành lập một liên doanh khai thác mỏ Junín 6 và xây dựng một nhà máy sơ chế dầu thô siêu nặng thành dầu thô nhẹ, với công suất có thể lên tới 450.000 thùng/ngày.
Venezuela, nước xuất khẩu dầu lớn thứ 5 thế giới, hiện sở hữu nhiều mỏ dầu lớn với tổng trữ lượng ước tính lên tới 142 tỷ thùng. Theo các chuyên gia của nước này, con số đó có thể tăng gấp hơn hai lần vì "vành đai dầu" Orinoco có thể đạt trữ lượng 235 tỷ thùng./.