Ngày 16/9, Hạ viện Australia đã thông qua Hiệp định Thương mại Tự do với Hiệp hội các quốc gia Đông Nam Á (ASEAN) và New Zealand (AANZFTA).
Khối ASEAN, New Zealand và Australia có tổng dân số 600 triệu người, với Tổng sản phẩm quốc nội (GDP) ước tính khoảng 2.700 tỷ USD.
Hiệp định AANZFTA đề ra tiến trình giảm hay xóa bỏ thuế, các cam kết thâm nhập thị trường đối với từng nước trong số 10 quốc gia thành viên ASEAN, đồng thời tiến tới dỡ bỏ hoàn toàn các loại thuế đánh vào hàng nhập khẩu từ các nước ASEAN.
Hiệp định AANZFTA được ký kết cuối tháng 2/2009 nhân Hội nghị thượng đỉnh ASEAN tại Thái Lan, gồm các cam kết về hàng hóa, dịch vụ, đầu tư, sở hữu trí tuệ, thương mại điện tử, hợp tác kinh tế...
Hội nghị thường niên các Bộ trưởng Kinh tế ASEAN với đối tác Australia và New Zealand (AEM-CER) ở Bangkok, Thái Lan, ngày 15/8 vừa qua đã nhất trí đẩy mạnh tiến trình phê chuẩn tại mỗi nước, nhằm bảo đảm AANZFTA có hiệu lực đúng hạn vào ngày 1/1/2010.
Hiệp định sẽ được trình lên Thượng viện Australia để thông qua.
Australia và New Zealand là hai đối tác thương mại quan trọng của ASEAN, với kim ngạch thương mại đạt 67,2 tỉ USD năm 2008. Kim ngạch thương mại của Australia với ASEAN đạt mức tăng trung bình 10%/năm trong thập kỷ qua, nhanh hơn với bất kỳ quốc gia nào trong số 10 đối tác thương mại hàng đầu của Australia (trừ Trung Quốc)./.