Theo các nhà ngoại giao, các nước sản xuất chuối của Mỹ Latinh đã đạt được thỏa thuận với đề nghị cắt giảm biểu thuế quan đối với các sản phẩm chuối của Liên minh châu Âu (EU), động thái có thể chấm dứt "cuộc chiến thương mại chuối" giữa đôi bên, kéo dài nhất từ trước đến nay tại Tổ chức Thương mại Quốc tế (WTO).
Theo thỏa thuận đã được thông qua nói trên, mức thuế mà EU áp dụng cho chuối nhập khẩu từ Mỹ Latinh vào khối này sẽ giảm từ 176 euro/tấn xuống 114 euro/tấn trong giai đoạn 2010-2017.
Đây là cuộc tranh chấp kéo dài nhất tại WTO, khởi nguồn từ chính sách nhập khẩu chuối được áp dụng từ tháng 7/1993 của EU, theo đó, trong khi chuối nhập khẩu vào EU từ các nước Mỹ Latinh là đối tượng phải chịu thuế nhập khẩu thì chuối từ phần lớn các nước thuộc địa trước đây của châu Âu tại châu Phi, các nước vùng Caribe và khu vực Thái Bình Dương (ACP) lại được hoàn toàn miễn thuế.
EU cũng đang tiếp tục tìm cách xoa dịu các nước ACP - những đối tác hiện rất lo ngại ưu thế cạnh tranh của họ trên thị trường sẽ bị giảm và EU có thể sẽ hỗ trợ 190 triệu euro (284 triệu USD) trong vòng 4 năm tới giúp các nước này đối phó với những thay đổi về thuế nói trên.
"Cuộc chiến chuối" lần đầu tiên được đưa lên WTO vào năm 1996 do các nước Ecuador, Guatemala, Honduras, Mexico và Mỹ khởi xướng.
Mặc dù Mỹ không phải là nước xuất khẩu chuối sang EU, nhưng ba trong số các nhà sản xuất chuối lớn nhất có các trang trại trồng chuối ở Mỹ Latinh là các công ty đa quốc gia có trụ sở tại Mỹ là Chiquita, Del Monte và Dole.
Về phần mình, lần đầu tiên WTO lên tiếng phản đối chính sách nhập khẩu chuối của EU là vào năm 1997, với lý do các chính sách này "đi ngược lại" các nguyên tắc thương mại toàn cầu.
Trong một cuộc họp cấp bộ trưởng hồi tháng 7/2008, các bên đã gần tiến đến một thỏa thuận nhằm chấm dứt cuộc chiến này, song kết quả đó đã đổ vỡ do nó được gắn vào với toàn bộ các vòng đàm phán Doha về tự do thương mại thế giới, nơi không đạt được một hiệp định chung nào./.