Xuất khẩu gạo của Thái Lan sang thị trường các nước ASEAN đang đứng trước nhiều thách thức và mất dần tính hấp dẫn, do giá cao và nỗ lực của các nước cắt giảm biểu thuế quan theo Hiệp định Khu vực Tự do thương mại ASEAN (AFTA).
Chủ tịch Hiệp hội các nhà xuất khẩu gạo Thái Lan Somkiat Makcayathornnêu rõ Thái Lan đã mất vị trí hàng đầu về xuất khẩu gạo trên thị trường ASEAN, với thị phần gạo Thái trong khu vực đã giảm xuống 30% hiện nay so với 60% cách đây năm năm.
Những thị trường quan trọng, trong đó có Singapore, Malaysia và Philippines đã và đang hướng tới gạo của Việt Nam, nước hiện cùng với Campuchia chiếm 60% thị trường gạo trong khu vực.
Các nhà phân tích thị trường nông sản cho rằng xuất khẩu gạo của Thái Lan, chiếm khoảng 1/3 lượng gạo xuất khẩu trên thế giới, dự kiến sẽ giảm một triệu tấn trong năm nay do hạn hán.
Xuất khẩu giảm khiến giá gạo của Thái Lan trong tháng năm vừa qua sụt giảm tới mức thấp nhất từ hai năm nay. Trước tình hình này, Thái Lan đã điều chỉnh chính sách bằng cách hỗ trợ nhằm đảm bảo giá gạo cho nông dân. Tuy nhiên, ông Chanchai Rakthananon, Chủ tịch Hiệp hội Nhà máy xay lúa của Thái Lan cho rằng sự giúp đỡ này không đủ và giá gạo hiện nay chỉ đủ để bù lại chi phí của nông dân.
Theo bà Concepcion Calpe, chuyên gia kinh tế cao cấp thuộc Tổ chức Lương thực và Nông nghiệp Liên hợp quốc, hạn hán tuy làm sản lượng gạo của Campuchia giảm khoảng 10% và Thái Lan giảm khoảng 6%, nhưng nói chung sản lượng lúa gạo của cả châu Á năm nay sẽ khá hơn năm 2009. Bà cho rằng với sản lượng gạo và kho dự trữ của chính phủ tăng, sẽ ít có nguy cơ thiếu hụt lương thực hay giá gạo tăng cao./.