Nhật và ASEAN đã ký thỏa thuận thương mại tự do toàn diện trong ngày 15-4. Hiệp định đối tác kinh tế toàn diện ASEAN - Nhật Bản (AJCEP) sẽ có hiệu lực một tháng sau khi Nhật Bản và bất cứ nước thành viên nào của ASEAN hoàn tất thủ tục phê chuẩn tại quốc hội, dự kiến có thể vào mùa thu năm nay.
Nhật đang cố bắt kịp Trung Quốc và Hàn Quốc trong việc ký kết các hiệp định thương mại tự do (FTA) khu vực. Hiệp định với ASEAN gồm lĩnh vực hàng hóa dịch vụ và đầu tư. Thỏa thuận mới sẽ cho các công ty Nhật mở rộng thị trường ở Đông Nam Á để giảm bớt chi phí cho các giao dịch thương mại như hàng hóa Nhật đi từ nước này sang nước khác trong ASEAN sẽ không bị đánh thuế.
Nhật Bản ngược lại sẽ bỏ thuế đối với khoảng 93% hàng hóa từ ASEAN trong vòng mười năm. Trong khi đó sáu nước ASEAN - Thái Lan, Brunei, Indonesia, Malaysia, Philippines và Singapore - sẽ bỏ thuế nhập khẩu cho khoảng 90% hàng hóa từ Nhật cũng trong khoảng thời gian đó. Bốn nước còn lại là Campuchia, Myanmar, Lào và VN sẽ có lộ trình giảm thuế dài hơn.