Theo Bloomberg, Tập đoàn Cao su Việt Nam (VRG), nhà sản xuất và xuất khẩu cao su lớn nhất Việt Nam, đã lên kế hoạch trồng thêm 200.000 ha cây cao su tại hai nước láng giềng Lào và Campuchia, khi cho rằng nhu cầu cao su thế giới sẽ trở lại mức cao trong thập kỷ tới.
Ông Đinh Văn Tiến, Trưởng phòng xuất nhập khẩu của VRG, cho biết: "Chúng tôi có kế hoạch trồng 100.000 ha cây cao su tại mỗi nước". Hiện VRG đã trồng được 10.000 ha cao su tại Lào và 4.000 ha tại Campuchia.
Trong khi đó, các nhà sản xuất cao su trên khắp châu Á, trong đó có Thái Lan, nước sản xuất cao su lớn nhất châu lục, đang phải vất vả đối phó với tình trạng giá cả và nhu cầu giảm trong bối cảnh suy thoái kinh tế toàn cầu. Tuy nhiên, kế hoạch mở các đồn điền cao su ở nước ngoài của VRG, với loại cây mất từ 6-7 năm có thể cho thu hoạch mủ latex, có thể rất hiệu quả sau khi thị trường cao su phục hồi doanh số.
Tuy nhiên, chuyên gia thị trường cấp cao của Công ty Future Agri Trade Ltd., có trụ sở tại Bangkok (Thái Lan), Navarat Kaewpratarn, nhận định: "Tin tức về kế hoạch của VRG có thể càng khiến viễn cảnh dài hạn của ngành cao su thêm ảm đạm". Hiện tại, nhu cầu đối với mặt hàng nguyên liệu này đã tụt xuống rất thấp, do các mối lo ngại về doanh số của ngành sản xuất ôtô và cuộc suy thoái kinh tế toàn cầu.
Trong năm 2008, giá cao su kỳ hạn tại thị trường Tokyo giảm 51%, do suy thoái kinh tế tại Nhật Bản, Mỹ, châu Âu và tốc độ tăng trưởng chậm lại ở Trung Quốc. Sản lượng cao su của Việt Nam có thể giảm từ 660.000 tấn trong năm 2008 xuống mức 630.000 tấn trong năm nay.
Tuy nhiên, theo ông Đinh Văn Tiến, VRG vẫn rất "lạc quan" về lượng cầu từ Trung Quốc, quốc gia nhập khẩu tới 200.000 tấn cao su trong tổng khối lượng xuất khẩu 650.000 tấn của VRG hồi năm ngoái.
Cũng theo ông Đinh Văn Tiến, Việt Nam đang khuyến khích đầu tư ra nước ngoài, mà trọng tâm là hướng vào các ngành sản xuất nguyên liệu thô như cao su tự nhiên. Cũng như nhiều nhà đầu tư nước ngoài khác tại Campuchia, VRG được hưởng mức thuế thấp và nhiều chính sách ưu đãi khác./.