Hiệp hội các quốc gia Đông Nam Á (ASEAN) và Mỹ ngày 29/3 đã khởi động một dự án hợp tác trong 3 năm về tạo điều kiện thuận lợi cho thương mại hàng hoá thực phẩm, nhằm tăng cường đảm bảo an ninh lượng thực trong khu vực.
Theo phóng viên TTXVN tại Indonesia, Tổng thư ký ASEAN Surin Pitsuwan và Giám đốc Cơ quan Phát triển Quốc tế Mỹ (USAID ), Michael Yates, đã dự lễ ký kết dự án nói trên tại trụ sở Ban thư ký ASEAN ở Jakarta, Indonesia.
Dự án này có tên gọi “Tối đa hóa doanh thu nông nghiệp thông qua tri thức, phát triển doanh nghiệp và thương mại” (MARKET), nhằm mục đích cải thiện an ninh lương thực cho các nước thành viên ASEAN và góp phần thúc đẩy tiến trình hội nhập khu vực ASEAN, thông qua việc cho phép lưu thông tự do hơn các mặt hàng thực phẩm và hàng hóa khác.
Chương trình MARKET sẽ cung cấp sự hỗ trợ linh hoạt và dựa theo nhu cầu cho Ban Thư ký ASEAN, đồng thời thúc đẩy khu vực tư nhân và các cộng đồng xã hội dân sự tham gia nhiều hơn vào đối thoại chính sách nông nghiệp khu vực, xây dựng một môi trường giảm thiểu các rào cản thương mại, giúp gia tăng thương mại ASEAN đồng thời giảm thiểu nguy cơ xảy ra khủng hoảng giá lương thực.
Phát biểu tại buổi lễ, Tổng thư ký Pitsuwan nhấn mạnh an ninh lương thực không chỉ là ưu tiên hàng đầu của ASEAN trong những năm tới mà còn là một vấn đề rất quan trọng đối với tương lai của ASEAN; cải thiện an ninh lương thực là mong muốn chung, giúp tăng tính đoàn kết giữa các nước thành viên. Tăng cường thương mại thực phẩm sẽ cải thiện cuộc sống của người dân ASEAN, nhờ giảm chi phí và tăng sự đa dạng các mặt hàng thực phẩm tại các thị trường trong ASEAN.
Về phần mình, ông Michael Yates khẳng định mở rộng thương mại sẽ tạo thêm nhiều cơ hội kinh doanh, cũng có nghĩa là sẽ tạo thêm nhiều việc làm mới trong các lĩnh vực giao thông vận tải, chế tạo, hoạt động bán buôn và bán lẻ.
Với sự hỗ trợ của MARKET, các doanh nghiệp tư nhân và các tổ chức nông dân có thể đóng góp mạnh mẽ vào phát triển chính sách của ASEAN, tìm kiếm các biện pháp giảm chi phí, nâng cao giá trị gia tăng của các sản phẩm nông nghiệp và cải thiện hiệu quả hoạt động lưu thông phân phối.
Đại sứ Kan Pharidh, Trưởng phái đoàn đại diện của Campuchia - nước giữ chức Chủ tịch luân phiên ASEAN năm 2012, cho biết ASEAN dự định tổ chức một số hội nghị an ninh lương thực, đồng thời kêu gọi các nước thành viên tăng cường tham gia chương trình “An ninh lương thực liên kết ASEAN” (AIFS) và chương trình “Khuôn khổ và Kế hoạch chiến lược hành động về an ninh lương thực trong khu vực ASEAN giai đoạn 2009-2013” (SPA-FS), nhằm xây dựng và đảm bảo an ninh lương thực bền vững cho khu vực, nhất là cho những người dân sống trong các khu vực dễ bị thiên tai.
Ông Pharidh khẳng định Campuchia cam kết sẽ phối hợp chặt chẽ với tất cả các thành viên khác trong ASEAN cũng như trong quan hệ đối tác với Mỹ để thực hiện thành công MARKET - một chương trình được đưa ra trong khuôn khổ hợp tác ASEAN-Mỹ nhằm phát huy vai trò của khu vực tư nhân, đối thoại công-tư về các chính sách và giải pháp an ninh lương thực./.