Ngày 5/9/2007, Hội nghị liên Bộ trưởng ngoại giao và kinh tế thuộc 21 nền kinh tế thành viên của Diễn đàn Hợp tác kinh tế châu Á - Thái Bình Dương (APEC) đã khai mạc tại Sydney, Australia. Các Bộ trưởng tập trung thảo luận những nội dung chính sẽ được đưa vào tuyên bố chung tại hội nghị cấp cao APEC. Nhận lời mời của Thủ tướng Australia John Howard, Chủ tịch nước Nguyễn Minh Triết dẫn đầu đoàn đại biểu Việt Nam tham dự Hội nghị cấp cao APEC lần thứ 15 tổ chức tại Australia từ ngày 6-9/9/2007.
Trong các sáng kiến của tuyên bố chung đáng chú ý có nội dung đề nghị xây dựng một diễn đàn hợp tác về an toàn thực phẩm trong toàn bộ khối APEC. Mục tiêu là nhằm hài hòa các quy định về an toàn thực phẩm ở các nước trong khu vực dựa trên các tiêu chuẩn toàn cầu. Tuyên bố chung nêu rõ APEC cần phát triển một tiêu chuẩn an toàn về sản phẩm tiêu dùng và thực phẩm thông qua các quy định chung trong khu vực và thông qua các phương pháp khoa học rõ ràng. Về vấn đề cắt giảm khí thải toàn cầu, Mỹ và Australia chủ trương thay đổi nhiều nội dung của Nghị định thư Kyoto về cắt giảm khí thải. Nghị định thư Kyoto sẽ hết hạn vào năm 2012 và Australia mong muốn APEC sẽ đưa ra một hiệp định khung mới về cắt giảm khí thải, trong đó yêu cầu các nước đang phát triển cũng phải ấn định chỉ tiêu cắt giảm.
Đề nghị này của Australia và Mỹ đã bị Trung Quốc và các nước ASEAN phản đối. Indonesia cho rằng vấn đề này nên để cho UNFCC (cơ quan chịu trách nhiệm về thay đổi khí hậu của LHQ) quyết định. UNFCC sẽ có cuộc họp vào tháng 12 tới ở Bali, Indonesia bàn về cắt giảm khí thải sau năm 2012. Trung Quốc ủng hộ quan điểm của Indonesia và của ASEAN và cho biết ưu tiên của nước này là nâng cao đời sống nhân dân trước khi có hành động khẩn cấp về cắt giảm khí thải. Trong vấn đề đối phó nạn khủng bố, tuyên bố cảnh báo nguy cơ APEC thiệt hại tới 137 tỷ USD. Tổng sản phẩm quốc nội và kim ngạch thương mại có thể giảm tới 159 tỷ USD nếu như xảy ra tấn công khủng bố nhằm vào hệ thống cung cấp toàn cầu làm gián đoạn hoạt động thương mại.
Phó Thủ tướng kiêm Bộ trưởng Ngoại giao Phạm Gia Khiêm và Bộ trưởng Công thương Vũ Huy Hoàng tham dự phiên họp Hội nghị liên Bộ trưởng Ngoại giao - Kinh tế APEC lần thứ 19 tại Sydney dưới sự chủ trì của Bộ trưởng Ngoại giao Australia Alexander Downer và Bộ trưởng Ngoại thương Warent Truss.
Các Bộ trưởng thảo luận nhiều nội dung quan trọng của APEC như hệ thống thương mại đa phương của WTO, vòng Đàm phán Doha, hội nhập kinh tế khu vực, cải cách cơ cấu, an ninh con người và cải cách APEC.
Đoàn Việt Nam đã tham gia thảo luận các nội dung quan trọng nêu trên, đề xuất nhiều ý kiến quan trọng và được các nước thành viên khác đánh giá rất cao. Phó Thủ tướng nhấn mạnh tầm quan trọng của việc bảo đảm an ninh con người đối với các nền kinh tế, nhất là các nền kinh tế đang phát triển, tăng cường hợp tác, hỗ trợ các nền kinh tế đang phát triển về trang thiết bị, công nghệ, phương tiện kỹ thuật dự báo, theo dõi động đất, sóng thần, bão tố và lũ lụt.
Bộ trưởng Công thương đã phát biểu khẳng định sự ủng hộ mạnh mẽ của Việt Nam đối với hệ thống thương mại đa biên và Vòng Đàm phán Doha. Việt Nam ủng hộ các sáng kiến hội nhập kinh tế khu vực của APEC trên cơ sở cách tiếp cận thực tế, cân đối với nguồn lực và tuân thủ nguyên tắc không ràng buộc và tự nguyện của APEC.
Bên lề hội nghị APEC, Phó Thủ tướng đã có cuộc gặp với Bộ trưởng Hàn Quốc Song Min Soon. Hai bên bày tỏ hài lòng về mối quan hệ song phương đang phát triển tốt đẹp trong thời gian qua, trao đổi nhiều biện pháp cụ thể để tiếp tục thúc đẩy quan hệ hai nước, đặc biệt là việc duy trì trao đổi các đoàn cấp cao trong thời gian tới.
Phó Thủ tướng đề nghị hai bên tăng cường các biện pháp thúc đẩy kim ngạch thương mại song phương, mong chính phủ Hàn Quốc tạo điều kiện thuận lợi phát triển chương trình hợp tác giáo dục, đặc biệt là tăng số lượng học sinh, sinh viên Việt Nam theo học tại Hàn Quốc, Việt Nam ủng hộ sự nghiệp thống nhất hai miền và ủng hộ biện pháp hòa bình giải quyết các vấn đề trên bán đảo Triều Tiên.
Bộ trưởng Soon cho rằng, Việt Nam là đối tác quan trọng trong chương trình hợp tác phát triển và Hàn Quốc tiếp tục duy trì tín dụng ưu đãi cho Việt Nam. Bộ trưởng Soon tái cam kết sự ủng hộ của Hàn Quốc đối với việc Việt Nam ứng cử là ủy viên không thường trực Hội đồng Bảo an Liên hợp quốc nhiệm kỳ 2008-2009.
Uỷ ban Quốc gia về Hợp tác kinh tế quốc tế